Ansonsten schlossen die Hoffenheimer im bisherigen Saisonverlauf an die Leistungen aus der sensationellen Vorsaison teils nahtlos an.  
 Es könnte mit einem 1:1 aber auch 2:2 in die Verlängerung gehen!  
  Zum Auftakt treffen also am Dienstag ab 19:00 Uhr Leverkusen und Werder Bremen aufeinander. Beide konnten sich in der letzten DFB-Runde auswärts durchsetzen, wobei die in der Bundesliga abstiegsgefährdeten Bremer mit Gladbach die vermeintlich schwierigere Aufgabe hatten (Leverkusen bezwang Unterhaching). 
 „Eintracht Frankfurt kann kommen. Wir gehen mit nun zehn Punkten und mit einer breiten Brust in den Pokalhit am nächsten Samstag. Wir alle haben Bock darauf“, jubelte Ulms Rechtsverteidiger Lennart Stoll nach der Partie in der „Südwest Presse“. 
  Nun könnten die Essener allerdings davon profitieren, dass sich die Kontrahenten aus Duisburg und Cottbus gegenseitig um die Punkte bringen. Siegt RWE am Samstagnachmittag bei der Zeitvertretung des VfB Stuttgart, sind die Mannen von Uwe Koschinat wieder richtig dick im Aufstiegs-Geschäft.  

Zwar können sich die Wettfreunde nicht so recht vorstellen, dass sich die Knappen die Chance auf das Halbfinale durch die Lappen gehen lassen — bis zur Vollzugsmeldung wird den Gastgebern am Mittwoch aber vermutlich ein sich mächtig in die Länge ziehender Kraftakt abverlangt.  
 Angesichts dieser Schwächung bedeutete es für die Dortmunder nur einen schwachen Trost, dass sich Mario Götze für den entgegengesetzten Weg entschieden hat. Auf die Rückkehr des verlorenen Sohnes hätte insbesondere so mancher Fan ausgesprochen gern verzichtet.  
  Im Hintergrund mischt auch Hansa Rostock noch im Aufstiegs-Rennen mit; ist am Samstag aber auf Niederlagen von Duisburg und Essen angewiesen. Der für einen möglichen Abstauber erforderliche Sieg in Saarbrücken sollte dabei keine große Sache sein – nicht von ungefähr blieb die Kogge schon in den letzten acht Pflicht-Auswärtsspielen gänzlich ungeschlagen. 
 Dank des von Coach Uwe Koschinat bereits in der Rückrunde der Vorsaison eingeleiteten Aufschwungs ist allerdings auch beim anderen Gründungsmitglied der Bundesliga jede Menge Euphorie zu verspüren. Kein Wunder: Die zweite Hälfte der Saison 2024/25 schloss RW Essen doch tatsächlich schon einmal auf einem direkten Aufstiegsplatz ab. 
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 Und auch beim Verein ist die Euphorie über das Aufeinandertreffen mit den Weltstars von der Isar groß. „Ich glaube, ich kann diese Nacht nicht mehr schlafen“, freute sich der erst vor wenigen Wochen zum Verein gestoßene sportliche Leiter Kenny Verhoene, nach Bekanntwerden der Auslosung.  
 Der späte Sieg in Wiesbaden machte deutlich, dass sich der bereits feststehende Meister aus Osnabrück auch nach eigentlich schon getaner Arbeit nicht hängen lässt. Das Heimspiel gegen Ulm könnte sich entsprechend zu einem Triumphzug entwickeln, in dem es der VfL richtig krachen lässt!  
  Wir gehen davon aus, dass beide Mannschaften nicht mehr alles geben werden. Zumal die hohen Temperaturen gepaart mit der extremen Luftfeuchtigkeit ihren Tribut fordern. 
  Bereits in den vergangenen Jahren konnten sich die Wettfreunde schließlich des Eindrucks nicht erwehren, dass das Markieren von Treffern zu einem verzichtbaren Nebenprodukt der spanischen Spielkunst geworden ist: Die mit einer unendlichen Geduld vorgetragen Ballstaffeten drohen angesichts ihrer Ziellosigkeit gelegentlich schon zu einem reinen Selbstzweck zu verkommen. 
  Der sensationelle Sieg bei den vorjährigen Ozeanienmeisterschaft hat Tahiti somit in eine Gesellschaft geführt, in der das Land qualitativ eigentlich nichts zu suchen hat: Immerhin darf sich die Mannschaft von Eddy Etaeta bei seinen sämtlichen Auftritten dafür der uneingeschränkten Sympathien sämtlicher Zuschauer sicher sein.  

 Quoten Stand vom 6.2.2018, 11:04 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 St. Pauli hat im DFB-Pokal schon seit 14 Jahren nicht mehr gegen einen Regionalligisten verloren! Norderstedt unterlag im November der Zweitvertretung der Kiezkicker! Norderstedt hat noch nie die Pokalrunde überstanden!   
 In beiden bisherigen Partien fiel die Defensive mit bislang gänzlich unbekannten individuellen Patzern auf. 
  Der letzte Vorschlag lautet schließlich „Tor: Stuttgart„. Die Quote liegt allerdings bei im Schnitt nur 1.35, sodass dieses Angebot kein Muss darstellt – auch wenn ich selbst stark von einer Stuttgarter Führung ausgehe.  
 Video: Nach nur zwei Jahren in der Bundesliga schaffte RB Leipzig heuer den Sprung ins Oberhaus. (Quelle: YouTube/kicker)  

 Mir gefallen beide Szenarien sehr gut, weil die Bochumer trotz deutlich schwächerer Konkurrenz im Unterhaus noch kein Gastspiel ohne Gegentor bestritten haben – selbst dann nicht, als in der Runde des DFB-Pokals ein Besuch beim Regionalligisten BFC Dynamo auf dem Plan stand!  
 Mit einem nicht unverdienten Lucky Punch in Aue hatte Energie Cottbus zuletzt die Tabellenführung verteidigt — und nimmt nach dem siebten ungeschlagenen Auftritt in Folge nun den auf Rang vier abgerutschten SC Verl in Empfang. Dem Heimvorteil in der Lausitz kommt im Spitzenspiel der 26. Drittliga-Runde dabei vermutlich eine maßgebliche Bedeutung zu.  
  Folglich hatte sich auch das bislang letzte Aufeinandertreffen als ein ziemlich übler Pflichttermin erwiesen; mit einem glatten 5:0-Erfolg kosteten die Bayern die tiefe Identitätskrise der Niedersachsen noch im Dezember in vollen Zügen aus. 
  Den Schwung, den sich der HSV aus den letzten Partien in der Bundesliga holte, den wollen sich auch in die Runde der letzten Acht des Pokal-Wettbewerbes mitnehmen – so wie ihnen das auch schon im Achtelfinale gegen die Kölner gelungen ist.  
 Ein Grund für die hohe Platzierung ist unter anderem die Auswärtsstärke der Wolfsburger. Sechs Siege in zehn Gastmatches feierte der VW-Verein und lediglich drei wurden verloren.